Alla fine di una faticosa giornata di lavoro, appoggiamo la testa sul cuscino e ci concediamo una tranquilla notte di completo riposo, sia fisico che mentale. O almeno così pensiamo. È vero che il sonno ha funzioni ristoratrici e che è essenziale per la vita.

Ma se pensiamo che sia come spegnere l'interruttore e spegnerci, non potremmo sbagliarci di più. Mentre dormiamo, la nostra mente e il nostro corpo sono molto impegnati a svolgere compiti dietro la nostra coscienza. E il risultato non è sempre piacevole.

Ecco, dal momento in cui chiudiamo gli occhi, cosa ci succede (o ci può succedere) durante una notte di sonno.

Sensazione che qualcuno vi stia toccando mentre dormite - Significato

Ci rilassiamo e sprofondiamo lentamente nell'oscurità: i muscoli si allentano, il respiro e il battito rallentano e gli occhi iniziano a muoversi molto lentamente.

Il cervello cambia sintonia, passando dalle onde alfa alle onde teta. È la fase 1 del sonno, un leggero intorpidimento che va e viene a ondate. Qualsiasi interferenza esterna, come un rumore, può svegliarci.

Ma i fastidi non vengono solo dall'esterno: all'improvviso, nel dolce limbo del sonno, uno scossone alle gambe ci fa uscire violentemente dalla sonnolenza.

Si tratta di spasmi mioclonici, spesso accompagnati da una fastidiosa sensazione di caduta nel vuoto che cerchiamo di evitare con una finta di salto e che si traduce in un calcio alla persona che dorme accanto a noi.

Secondo la Classificazione Internazionale dei Disturbi del Sonno (ICSD), il 60-70% della popolazione soffre di spasmi mioclonici, ma si tratta di un processo normale finché non impedisce il sonno. Tuttavia, il suo significato è incerto.

Secondo una teoria, si tratta della parte del cervello responsabile della veglia che lotta per non perdere il controllo. Una curiosa ipotesi sostiene che si tratta di un residuo evolutivo di quando dormivamo sugli alberi e correvamo il rischio di cadere a terra.

La sensazione di cadere è una delle allucinazioni ipnogogiche, che sperimentiamo nel passaggio dalla veglia al sonno e che può presentarci un variegato menu di sensazioni visive, uditive o di altro tipo, non sempre piacevoli.

Una forma particolare è quella popolarmente nota come Effetto Tetris, quello di cui soffrivano i dipendenti da questo videogioco quando chiudevano gli occhi e vedevano i pezzi cadere.

Curiosamente, succede anche con altri giochi come gli scacchi o con qualsiasi attività che lasci un'impronta sensoriale intensa, come lo sci o la vela.

Un'altra manifestazione allucinatoria si presenta sotto forma di un rumore potente, come un'esplosione, il campanello, una porta che sbatte, uno sparo o un altro boato.

In realtà, il suono esiste solo all'interno della nostra mente, anche se il nome del fenomeno non è esattamente rassicurante: Sindrome della testa esplosiva.

Lo psicologo clinico della Washington State University (USA) Brian Sharpless sottolinea che sono state condotte ancora poche ricerche, anche se vengono gestite cifre di prevalenza intorno al 10% o superiori.

Un recente studio di Sharpless ha rivelato che la malattia non colpisce solo gli ultracinquantenni, come si credeva in precedenza, ma anche i giovani.

Come spiega questo esperto all'Huffington Post, la sindrome "è fisicamente innocua": "Diventa un problema solo se qualcuno ne soffre a tal punto da influenzare il sonno, o è angosciato da un episodio, o crede erroneamente che gli stia accadendo qualcosa di grave".

Sharpless sottolinea che a volte scompare semplicemente informando il paziente che non c'è motivo di preoccuparsi: "Nella maggior parte dei casi, si tratta solo di un'esperienza insolita che si verifica di tanto in tanto".

Se siamo riusciti a superare la prima fase e vogliamo continuare, dopo circa 10 minuti entreremo nella fase 2, la più lunga e relativamente calma; perdiamo la consapevolezza dell'ambiente circostante, gli occhi smettono di muoversi, il battito cardiaco e la respirazione sono calmi, la temperatura corporea e la pressione sanguigna si abbassano e i muscoli rimangono rilassati.

Il nostro cervello, libero da fantasie e allucinazioni, cade in un paradiso di onde theta tranquille, interrotte solo da alcune accelerazioni chiamate spindles e da salti improvvisi chiamati complessi K. Questo sonno ristoratore ci occupa circa il 50% dell'intero ciclo. Qui siamo al sicuro.

Dopo un percorso tranquillo nella Fase 2, un'ora dopo l'addormentamento entriamo nel sonno profondo, con la sua occasionale razione di russamento, più frequente in questo periodo. Nella Fase 3 ricarichiamo le batterie, il sistema ormonale si riaggiusta e il nostro cervello si dondola in una lenta ondata di onde delta, ampie e profonde.

Sembra che siamo finalmente immersi in quel placido riposo da cui è difficile svegliarsi e che dormiremo tranquillamente per il resto della notte. Niente di più sbagliato: il peggio deve ancora venire. Qui inizia il territorio privilegiato delle parasonnie, i disturbi del sonno.

Ma questo non è altro che un leggero fastidio rispetto alla possibilità di alzarsi improvvisamente nel cuore della notte, sudando e urlando di terrore.

Non si tratta di incubi, che appariranno in una fase successiva, ma di qualcosa di ancora più sinistro, che si verifica soprattutto nell'infanzia e di solito si attenua nell'adolescenza: i terrori notturni. Ne soffre fino al 5% dei bambini, che scendono all'1-2% in età adulta.

Secondo il dottor Suresh Kotagal, neurologo pediatrico presso il Mayo Clinic Sleep Medicine Center (USA), un ampio studio ha rivelato che fino all'80% dei bambini può soffrire di parasomnia isolata e che non c'è nulla di cui preoccuparsi se si tratta di un fenomeno isolato.

Per i genitori, un terrore notturno è un'esperienza straziante, soprattutto quando i bambini non sembrano riconoscerli e non rispondono ai tentativi di conforto.

Cosa fare in questi casi? Kotagal offre a questo giornale alcune istruzioni per i genitori: "Devono cercare di mantenere la calma, assicurarsi che il bambino non si trovi in un ambiente in cui possa essere danneggiato, come ad esempio vicino a una scala. Il terrore farà il suo corso e si fermerà, di solito in pochi minuti.

Non è necessario alcun farmaco o intervento, anzi, cercare di svegliare il bambino potrebbe peggiorare il suo comportamento. "Fortunatamente, la cosa più comune è che i bambini non ricordino nulla dell'episodio la mattina successiva.

Un caso simile è quello del sonnambulismo, che colpisce più spesso anche i bambini. I sonnambuli vagano in uno stato di coscienza alterato durante il quale possono eseguire compiti immaginari o reali, semplici come aprire un cassetto o complessi come pulire la casa.

Sono stati descritti casi curiosi, come quello di una donna che inviava e-mail, e secondo l'ICSD ci sono segnalazioni di omicidi e suicidi commessi durante un episodio.

In realtà, sono i sonnambuli stessi a essere più a rischio, soprattutto quando iniziano a cucinare, a uscire o a guidare. Kotagal consiglia di non cercare di svegliarli, ma semplicemente di indirizzarli verso un ambiente in cui siano al sicuro.

In alcuni casi, il sonnambulo ha un solo obiettivo fisso: il sesso. Questa variante, chiamata sexsomnia, ha ovvie complicazioni, visto che sono state registrate aggressioni sessuali e stupri. Un'altra situazione particolare è quella dei sonnambuli con un disturbo alimentare che saccheggiano il frigorifero, consumando cibi crudi o congelati.

Meno dannosi per se stessi e per gli altri sono i sonniloqui, che si limitano a parlare in sogno. Il suo repertorio può variare dal balbettio incomprensibile fino, ad esempio, alla narrazione di partite di calcio.

Su Internet ha avuto grande risonanza il caso del britannico Adam Lennard, la cui moglie ha registrato e trasformato in business le frasi che il marito pronunciava in sogno: "Mi spellerei e immergerei la mia carne viva nell'aceto prima di passare del tempo con te".

Improvvisamente, la respirazione e il battito cardiaco saltano, gli occhi si spostano in tutte le direzioni, il pene o il clitoride si induriscono e il nostro cervello entra in una frenesia che giustifica il soprannome di questo periodo: sonno paradossale. Ma è meglio conosciuto con il suo nome formale, fase dei movimenti oculari rapidi (MOR o REM).

Benvenuti nel regno della fantasia. I sogni entrano nella fase REM / REM, ma anche gli incubi. È qui che il montanaro ci insegue con la motosega o che camminiamo nudi per Costantinopoli.

La mente è aperta a tutti i tipi di figurazioni bizzarre, così vivide che se hanno un contenuto sessuale possono sfociare in un orgasmo, cosa comune durante l'adolescenza.

In effetti, i sogni sono così reali che il cervello deve scollegare il corpo per impedirci di fare teatro. Durante questa fase i nostri muscoli volontari si paralizzano; in caso contrario, abbiamo un disturbo del comportamento nel sonno REM.

Secondo l'Accademia statunitense di medicina del sonno, questo fenomeno si differenzia dal sonnambulismo per il fatto che gli occhi sono di solito chiusi, non c'è sesso o cibo vero e proprio e i soggetti di solito non lasciano il letto; a meno che, per esempio, non lo facciano per "ricevere il passaggio vincente in touchdown" o per sfuggire a un aggressore.

Il Dr. Michael Silber, neurologo presso il Mayo Clinic Sleep Medicine Center (USA), sottolinea che dal 32 al 76% dei casi si verificano lesioni personali e che nell'11% dei casi è necessario un intervento medico.

"I danni includono lacerazioni, contusioni, fratture degli arti ed ematomi subdurali (coaguli di sangue sulla superficie del cervello)", elenca Silber. Ma le persone colpite possono non solo ferire se stesse, ma anche gli altri: "Il 64% dei compagni di letto riferisce di essere stato aggredito inavvertitamente, e molti riportano danni.

Sensazione che qualcuno vi stia toccando mentre dormite - Simbolismo

Descriverei questa sensazione come potenziante, protettiva, nutritiva, calmante e raggiungente, e semplicemente indescrivibile.

Questo legame può nascere solo se la "chimica" è corretta, se riusciamo a sentirci reciprocamente nel vero senso della parola.

Anche in questo caso la fiducia gioca un ruolo importante, perché molte persone inizialmente non hanno familiarità con un abbraccio da dietro.

Tuttavia, se ci si fida l'uno dell'altro, questo tipo di abbraccio è incredibilmente sicuro e persino protettivo, perché dà un senso di sicurezza. In alcuni casi, tuttavia, le persone abbracciate si sentono controllate perché la loro libertà di movimento è limitata.

Le braccia della persona che si abbraccia sono avvolte intorno alla vita dell'altro.

È particolarmente importante perché aiutate una persona importante per voi in un momento difficile e che è lì per aiutarvi. Il tatto è un'espressione di affetto, devozione e amore. Funzionano soprattutto attraverso l'attenzione e, al contrario, creano attenzione.

Le persone si abbracciano in questo modo soprattutto quando è imminente una separazione prolungata, ad esempio prima di un lungo viaggio o quando si rincontrano dopo tanto tempo.

Il neonato viene posto sulla pancia della madre poco dopo il parto, che si calma rapidamente, e si sente ancora fuso con la madre durante il primo anno di vita.

Il tatto, come l'abbraccio, è essenziale per il benessere di una persona. Quando ci abbracciamo, sprigioniamo l'ormone ossitocina, che abbassa il livello di stress e quindi riduce il dolore e l'ansia.

Abbracciarsi regolarmente può anche avere un effetto positivo sulla salute, rafforzando il sistema immunitario e abbassando la pressione sanguigna.

Conclusione

Gli uomini sono anche più propensi ad abbracciare la sinistra, perché gli abbracci sono spesso visti negativamente dagli uomini, anche se l'abbraccio è usato solo come un breve saluto neutrale.

In questo contesto gli psicologi parlano anche dell'emergere della fiducia di base. La mancanza di abbracci può far ammalare, così come la mancanza di vitamine, ma rafforzano il carattere e quindi aiutano nelle situazioni di crisi.

Secondo la famosa terapeuta familiare Virginia Satir, concedersi dodici abbracci al giorno vi darà la massima stabilità e vi aiuterà persino a sviluppare la vostra personalità.